󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁷󠁺󠁣󠁹󠁺󠁸󠁸󠀮󠁣󠁯󠁭󠀯󠁸󠁳󠀯󠁨󠁡󠁬󠁯󠁯󠁴󠀯󠁡󠁬󠁨󠁯󠁷󠁸󠁴󠁪󠁟󠀲󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁡󠁓󠁮󠀵󠁰󠁩󠁏󠀵󠁯󠁩󠁙󠀵󠀶󠁗󠁥󠀵󠀵󠁱󠁅󠀵󠁢󠁥󠁬󠀵󠁌󠁩󠁡󠀶󠁚󠀲󠁰󠀵󠁚󠁇󠀹󠁿    “再站会儿。”李景隆摆摆手，“石勇，你跟了我多少年了？”

    “整整二十年了。公爷当年在北平提拔小人时，小人才十八。”

    “二十年……”李景隆轻叹，“时间真快。这四年在松江，是我为官四十载，最累，也最踏实的四年。看着一样样新政落地，看着百姓日子渐好，看着水师一步步壮大……值了。”

    “公爷为国操劳，天下皆知。”石勇道，“只是此番回京，朝中那些清流，怕是不会让公爷清静。”

    “我知道。”李景隆望着北方，“但该面对的，总要面对。陛下还在宫中撑着，我这把老骨头，总不能躲在松江享清福。”

    三日后，船抵南京。朝阳门外码头，早已有官员等候。让李景隆意外的是，来迎的不仅有方孝孺、徐辉祖、于谦等新政重臣，竟还有礼部尚书张文为首的数位清流官员。

    “下官等恭迎太师还朝！”众人齐声。

    李景隆下船，拱手还礼：“诸位大人多礼了。李某何德何能，劳诸位亲迎。”

    “太师为国辛劳，理当如此。”方孝孺上前，握住李景隆的手，低声道，“陛下在文华殿等候，快随我入宫。”

    “张尚书也来了？”李景隆看向张文。

    张文神色复杂，但还是躬身道：“太师功在社稷，下官自当来迎。”

    一行人乘轿入城。南京街道依旧繁华，但细看之下，已有不少变化。原先的国子监旁，新起了一座三层楼阁，匾额上书“实学书局”四个大字，门前有不少书生进出。

    更远处，能听到隐约的汽笛声——那是南京西站，铁路的起点。

    “这四年，京城变化不小。”李景隆感慨。

    “都是陛下的决断，太师的推行。”方孝孺道，“只是……朝中争议也更大。太师此番回京，怕是要直面󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁷󠁺󠁣󠁹󠁺󠁸󠁸󠀮󠁣󠁯󠁭󠀯󠁸󠁳󠀯󠁨󠁡󠁬󠁯󠁯󠁴󠀯󠁡󠁬󠁨󠁯󠁷󠁸󠁴󠁪󠁟󠀲󠀮󠁳󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁡󠁓󠁮󠀵󠁰󠁩󠁏󠀵󠁯󠁩󠁙󠀵󠀶󠁗󠁥󠀵󠀵󠁱󠁅󠀵󠁢󠁥󠁬󠀵󠁌󠁩󠁡󠀶󠁚󠀲󠁰󠀵󠁚󠁇󠀹󠁿风雨了。”

    文华殿。朱允熥一身明黄常服，早已在殿中等候。见李景隆进殿，竟起身相迎。

    “臣李景隆，叩见陛下！”李景隆欲跪，被朱允熥亲手扶住。

    “太师不必多礼。”朱允熥眼中含泪，“四年不见，太师……清减了。”